A poetisa nasceu em Vila Viçosa, e tinha por nome completo o de Florbela d’Alma da Conceição Lobo Espanca. Em família era designada pelo diminutivo afetuoso de “Bela”.
Na vida de Florbela Espanca há uma série de coincidências curiosas ligadas ao dia 8 de Dezembro.
Nasceu a 8 de Dezembro de 1894, em Vila Viçosa; casou-se civilmente pela primeira vez exatamente nesse mesmo dia, em 1913, no seu 19.º aniversário; e faleceu na noite de 7 para 8 de Dezembro de 1930, em Matosinhos, no próprio dia em que completaria 36 anos.
Era filha de Antónia da Conceição Lobo e João Maria Espanca. Mariana Toscano, esposa de João Maria, que não podia ter filhos, aceitou o desejo do marido de ter descendência, permitindo que ele mantivesse uma relação extraconjugal com Antónia, uma camponesa que trabalhava como criada na casa do casal. Dessa união nasceram dois filhos: Florbela e Apeles.
Algum tempo depois, Antónia da Conceição Lobo decidiu deixar João Maria Espanca, mudando-se para Évora com outro homem. Os filhos, Florbela e Apeles, ficaram sob os cuidados do pai e de Mariana Toscano, sua esposa. Mariana, que não podia ter filhos, acolheu as crianças como se fossem suas, assumindo o papel de mãe adotiva.
Quando atingiu a idade escolar, Florbela começou os seus estudos no colégio de Dona Ana Leocádia, em Vila Viçosa. Após concluir a 4ª classe, prosseguiu os estudos na escola secundária do professor Romeu, onde completou o 3º ano até 1907. Para frequentar o 4º ano, mudou-se com a família para Évora, onde ingressou no Liceu André de Gouveia. A família estabeleceu-se na Rua de Avis, nº16, acompanhando esta nova fase escolar de Florbela.
Naquela época, o acesso das mulheres ao ensino secundário era altamente desvalorizado e mal visto. Florbela foi uma das primeiras mulheres a frequentar o liceu em Évora, algo que causou desconforto, especialmente entre alguns professores, que viam com reserva a presença feminina num espaço até então predominantemente masculino.
Florbela foi aluna do Liceu de Évora até 1912. No dia 8 de Dezembro de 1913, dia em que completou 19 anos, casou-se civilmente com Alberto Moutinho, seu colega de liceu. Após o casamento, mudou-se para Lisboa, onde ingressou na Faculdade de Direito, prosseguindo os seus estudos numa área ainda pouco comum para mulheres da época.
Numa carta datada de 16 de Junho de 1916, a poetisa escreve: “Sou triste, duma tristeza amarga e doentia que a mim própria me faz rir” (…) “Tenho dias em que as pessoas me dão a impressão de pequeninas figuras de papel sem expressão e sem vida” (…) “Eu sou insaciável, mal um desejo surge, outro desponta e em mim há sempre latente a febre do sonho e do desejo”.
Escreve noutra carta: “Eu não sou boa nem quero sê-lo; contento-me em desprezar quase todos, odiar alguns, estimar raros e amar um”. (Carta a Júlia Alves)
O primeiro casamento de Florbela com Alberto Moutinho acabou em separação, e seguiu-se uma segunda união com António Guimarães, que teve o mesmo desfecho. Em outubro de 1925, com 31 anos, casou-se pela terceira vez, desta vez em Matosinhos, com Mário Lage, numa tentativa de encontrar estabilidade emocional.
A sua relação com Mário Lage também se deteriorou, e, durante este período conturbado, Florbela desenvolveu uma ligação próxima com Luís Maria Cabral, médico e pianista. Embora houvesse entre eles uma grande afinidade, essa relação não chegou a evoluir para um casamento.
No meio de todos esses acontecimentos, destaca-se uma figura de grande importância na vida de Florbela Espanca: o seu irmão, Apeles Espanca. A numerosa correspondência que a poetisa nos deixou sugere que o amor que nutria por ele era profundo e significativo. Numa das cartas endereçadas a Apeles, Florbela expressa seus sentimentos ao afirmar: “Peço-te que te lembres que sem ti não posso ser feliz nunca mais.”
Em 6 de Junho de 1927, Apeles Espanca falece tragicamente quando o avião que pilotava se despenha nas águas do Tejo. A partir desse momento, a poetisa nunca mais foi a mesma. Numa carta dirigida ao pai, desabafa: “Não me sinto nada bem e estou magríssima… Estou uma velha cheia de cabelos brancos e sem vontade para nada”. Em agosto de 1928, aproximadamente um ano após a morte do irmão, Florbela Espanca tenta tirar a própria vida.
Segue-se uma segunda tentativa de suicídio em Novembro de 1930. No dia 8 de Dezembro desse mesmo ano, no dia do seu aniversário, foi encontrada morta num quarto em Matosinhos. Debaixo do colchão foram encontrados dois frascos vazios de Veronal (Barbital), o fármaco que ela tomava para conseguir dormir.
O Amor foi a principal tragédia de Florbela Espanca, mas não foi a única. A doença, agravada pelo drama amoroso, constituiu outro doloroso calvário que a poetisa teve de percorrer e, embora não tenha trazido frutos positivos, inspirou-lhe, pelo menos, versos sublimes, ainda que permeados de pessimismo e desalento.
Florbela soube fazer da sua dor um poema! Essa neurastenia, com forte dose de histerismo, agravou-se e, por sua vez, agravou a doença pulmonar, manifestada aos 14 anos, em 1908 e da qual nunca se curou totalmente. O Dr. Celestino David observa que: “Os nervos agravaram-lhe a doença, e a doença afina-lhe os nervos”.
Florbela já fazia versos aos oito anos! E fê-los até à morte. Foi a sua vocação e paixão literária. Houve quatro fontes de inspiradoras da fecundidade poética de Florbela Espanca: a natural propensão para a poesia, a Dor, a paisagem alentejana e, sobretudo, o Amor.
E o Tempo também chorou
Agustina Bessa-Luís recorda que, no dia do funeral, a vila de Matosinhos foi varrida por uma tempestade intensa, impossibilitando o enterro devido à chuva torrencial que desabou sobre o cemitério. Florbela permaneceu durante a noite na capela, pálida, com as pequenas mãos no peito, com o vestido de seda preto iluminado pelas velas, ela apresentava um ar calmo e sereno.
A trágica morte de Florbela Espanca, uma poetisa ainda jovem e em ascensão, comoveu profundamente a comunidade, deixando marcas imperecíveis.
Fragmentos de si
Florbela Espanca não vivia apenas para escrever poesia, ela respirava palavras em cada gesto do dia. Cartas a amigos e familiares muitas vezes surgiam como pequenos poemas, com rimas e metáforas, revelando que a sua vida inteira era permeada de sensibilidade literária.
Guardava pensamentos e versos em pedaços de papel e envelopes dispersos, como se quisesse deixar pequenas faíscas da sua alma para o mundo. Estas palavras mostram que a poesia não era apenas escrita, mas sentida e partilhada.
Bibliografia
• Livro de Mágoas (1919) – Primeira obra publicada, composta por sonetos que exploram a dor e os sentimentos intensos.
• Livro de Sóror Saudade (1923) – Continuação poética do seu universo emocional, com temas de saudade e perda.
• Máscaras do Destino (1931, póstumo) – Coletânea de contos onde Florbela explora temas como amor e solidão com uma intensidade característica. O Dominó Preto, escrito na mesma época, foi publicado separadamente em 1982.
• Charneca em Flor (1931, póstumo) – Considerado um dos pontos altos da sua poesia, explora o amor e a saudade em sonetos vibrantes.
• Juvenília (1931, póstumo) – Reúne os primeiros poemas da autora, escritos na sua juventude, oferecendo uma visão do início da sua carreira literária.
• Diário do Último Ano (1981, póstumo) – Publicado muitos anos após a sua morte, este diário revela os seus pensamentos e emoções no período final da sua vida.
• Correspondência – As cartas de Florbela foram publicadas postumamente em várias edições. Destacam-se as correspondências com Dona Júlia Alves e com Guido Battelli (1931/1949), que revelam a profundidade dos seus sentimentos e os conflitos da sua vida.
• Compilações e Edições Póstumas – Diversas coletâneas póstumas e antologias ajudaram a consolidar o legado de Florbela Espanca. Entre elas, destaca-se Reliquiae (1931), que reuniu os últimos poemas escritos pela autora, enquanto Poemas (1978) incluiu séries inéditas, como He Hum Não Mais Que Bem Querer. A coletânea Sonetos, publicada pela Bertrand em várias edições, organizou e apresentou uma seleção dos seus sonetos mais icónicos, mantendo viva a sua intensidade lírica e tornando-se uma referência essencial para os leitores da sua poesia.